FTPとはFile Transfer Protocolの頭文字の略語で、日本語に訳すと「ファイル転送プロトコル」という意味である。
遠く離れた場所にあるパソコンに、目の前にあるパソコンからファイルを送ったり、遠く離れた場所にあるパソコンから自分のパソコンにファイルをコピーしたりするための仕組みをさす。
例えば、使用するファイルやデータの容量が大きい場合、パケットに分解しなければ転送することが不可能である。
その場合、ウェブサイトの制作や管理においてFTPソフトを使用して、各種データをパケットに分解して転送する事が可能である。
デメリットとしては、サーバー間でファイル転送のやり取りをするが、その通信は暗号化されていないため、通信内容が悪意のある第三者によって外部に漏れる危険性がある。
そのため、セキュリティ強度が高い安全な方法を利用する事が推奨されている。
SFTPというSSHプロトコルを使用して暗号化した通信を利用する方法があり、SFTPを採用しているサーバーが多く、安全にファイル転送する事が可能になっている。