アウトライン化とは、文字情報のテキストやオブジェクトなどの縁取り部分を、点と線で構成されている平面図形に変換することである。

文字情報を含まれているデータを印刷する際に、文字情報をあらかじめ図形化することで、ドキュメントファイルのフォントがない環境で開いた時の文字化けが発生しなくなる。

もしもアウトライン化せずに印刷した場合、テキストのフォントが制作段階で使用していたフォントではなく別の物に置き換わったりするため、意図していない印刷結果になってしまうことが多い。

そのため印刷物のデータを作る際にはテキストが必ずアウトライン化されているか確認する必要がある。

しかし、ただテキストをアウトライン化してしまうと文字情報は失われて、文字列としての編集は不可能になるため、後からテキスト変更の可能性があるデータは、アウトライン化する前のデータを別に保存する必要がある。